メールやチャットのやり取りの中で、「すいません」という表記を目にしたことはありませんか？ あるいは、ご自身でも、つい「すいません」と書いてしまっているかもしれません。「『すみません』が正しいのは分かっているけど、なぜ『すいません』と書く人がいるんだろう？」「もしかして、わざと使っているの？」と、その背景にある心理や理由について、疑問を感じる方もいらっしゃるでしょう。この記事では、「すいません」と書く人がなぜそうするのか、その心理的な背景から、「すみません」との明確な違い、そしてビジネスシーンでの適切な使い方について、皆さんの疑問に寄り添いながら、分かりやすく解説していきます。
言葉遣いは、その人の印象を大きく左右します。特に、謝罪や依頼の場面で使われる言葉は、相手との信頼関係にも関わる重要な要素です。「すいません」と「すみません」の違いを正しく理解し、適切な言葉を選ぶことは、円滑なコミュニケーションを築く上で非常に役立ちます。この記事を読めば、「すいません」と書く人に関する疑問が解消され、ご自身の言葉遣いにも自信が持てるようになるはずです。
「すいません」と「すみません」の基本的な違い
まず、「すいません」と「すみません」という二つの言葉が、それぞれどのような位置づけにあるのか、その基本的な違いから見ていきましょう。
「すみません」が本来の正しい形
結論から言うと、日本語として本来正しい形は「すみません」です。
- 語源:
- 「すみません」は、動詞「済む（すむ）」の未然形「済ま-（すま-）」に、丁寧の助動詞「ます」の否定形「ません」が付いた形です。
- 元々は、「自分の気持ちが済まない」「このままでは気持ちが収まらない」といった、相手への謝罪や感謝の気持ちが十分に果たせていない、という心苦しさを表す言葉でした。
- 意味:
- 現在では、軽い謝罪（「ごめんなさい」）、感謝（「ありがとう」）、そして呼びかけ（「ちょっとよろしいですか」）という、主に三つの意味で使われます。
「すいません」は「すみません」の口語形（話し言葉）
一方、「すいません」は、「すみません」が発音しやすく変化した口語形（話し言葉）です。
- 音便（おんびん）による変化:
- 「すみません」の「み」の音が、より発音しやすい「い」の音に変化したものです。日本語では、このような発音のしやすさを求める音の変化（音便）がよく起こります。
- 例えば、「早く」を「はよう」と言う（ウ音便）、「書いて」を「かいて」と言う（イ音便）のと同じような現象です。
- 書き言葉としては不適切:
- 「すいません」は、あくまで話し言葉でのみ許容される砕けた表現です。
- ビジネスメールや公的な文書、履歴書といった書き言葉で「すいません」と書くのは、一般的に不適切と見なされます。
| 項目 | すみません | すいません |
|---|---|---|
| 位置づけ | 本来の正しい形（文語・口語ともに使用可） | 「すみません」の口語形（話し言葉） |
| 使用場面 | フォーマル、ビジネス、日常会話など全ての場面 | 親しい間柄での日常会話のみ |
| 書き言葉 | 適切 | 不適切（特にビジネスシーンでは失礼にあたる） |
| 印象 | 丁寧、知的、礼儀正しい | 砕けた、子供っぽい、教養がないと感じられる場合がある |
「すいません」と書く人の特徴と心理
では、なぜ書き言葉として不適切とされる「すいません」を、あえて、あるいは無意識に書いてしまう人がいるのでしょうか。その背景には、いくつかの特徴や心理が考えられます。
1. 話し言葉をそのまま書いている
最も多いのが、普段の話し言葉での発音を、そのまま文字に起こしているケースです。
- 発音のしやすさ:
- 「すみません」よりも「すいません」の方が、口の動きが少なく、発音しやすいと感じる人は多いです。
- 特に、急いで話す際や、リラックスした会話の中では、自然と「すいません」という発音になりがちです。
- 無意識の選択:
- 本人に悪気はなく、話し言葉と書き言葉の区別をあまり意識せずに、聞こえた通りの音をそのまま文字にしている可能性があります。
2. 言葉の変化への寛容さ
言語は時代と共に変化するという考え方から、「すいません」という表記を許容している、あるいは何とも思わないという人もいます。
- 「意味が通じれば良い」という考え:
- 言葉の正しさよりも、コミュニケーションのスムーズさを重視し、「意味が通じるのだから、どちらでも良い」と考えているケースです。
- 世代間の感覚の違い:
- 若い世代ほど、LINEやSNSといったカジュアルなコミュニケーションに慣れているため、話し言葉と書き言葉の境界が曖-昧になっている傾向があるかもしれません。
3. 関西弁や一部の方言としての認識
「すいません」は、関西弁や一部の地域の方言として、より一般的に使われる傾向がある、という指摘もあります。
- 地域による違い:
- 関西地方などでは、「すみません」よりも「すいません」の方が、日常会話で自然に使われることが多いです。
- そのため、その地域出身の方は、書き言葉でも無意識に「すいません」を使ってしまうことがあります。
4. 意図的な使用（わざと）
ごく稀に、特定の意図を持って「すいません」という表記をわざと使っているケースも考えられます。
- 親しみやすさの演出:
- あえて少し砕けた表現を使うことで、相手との距離を縮め、親しみやすさを演出しようとする意図があるかもしれません。
- キャラクター作り:
- 少し抜けている、あるいは可愛らしいキャラクターを演出するために、意図的に使う人もいるでしょう。
しかし、ビジネスシーンにおいては、これらの意図が正しく伝わるとは限らず、むしろ「マナーを知らない」「失礼だ」と受け取られるリスクの方が高いです。
ビジネスシーンでの「すいません」のリスクと正しい使い方
ビジネスシーン、特にメールや文書といった書き言葉において、「すいません」を使うことには、いくつかのリスクが伴います。
「すいません」が失礼にあたる理由
「すいません」という表記がビジネスシーンで失礼にあたるとされる主な理由は、以下の通りです。
- 教養や常識を疑われる:
- 「すみません」が正しい形であることを知らない、あるいは意識していないと見なされ、「社会人としての基礎的な教養が欠けている」という印象を与えてしまう可能性があります。
- 相手への敬意が欠けていると見なされる:
- 本来丁寧であるべき謝罪や依頼の場面で、砕けた話し言葉を使うことは、相手への敬意が足りないと受け取られることがあります。
- プロフェッショナルさに欠ける印象:
- 特に、クライアントや取引先といった社外の相手に対して使うと、会社全体の信頼性やプロフェッショナル意識を損なう原因にもなりかねません。
謝罪の場面では「申し訳ございません」が基本
そもそも、ビジネスシーンで謝罪の気持ちを伝える際には、「すみません」よりもさらに丁寧な言葉を選ぶのがマナーです。
- 最も丁寧な謝罪:
- 「申し訳ございません」または「申し訳ありません」が、ビジネスにおける謝罪の基本形です。
- 「すみません」を使う場合:
- 「すみません」は、軽いお詫び（例：廊下でぶつかった時）や、感謝、呼びかけの意味で使うのが主であり、本格的な謝罪の場面にはあまり適していません。
「すいません」「すみません」に関するよくある質問
「すいません」と「すみません」の使い分けについて、皆さんが疑問に思われがちな点についてQ&A形式で解説します。ここでの情報が、皆さんの疑問を解消する一助となれば幸いです。
「すいませんが」が口癖の人の心理は？
「すいませんが」が口癖の人は、いくつかの心理状態が考えられます。
- 自己肯定感の低さ: 相手に何かを頼むことや、発言することに対して、無意識に「申し訳ない」という気持ちがあり、予防線を張っている。
- 丁寧さの表れ（本人の認識）: 本人としては、相手への配慮や丁寧さのつもりで使っている。
- コミュニケーションへの不安: 会話を始めるきっかけとして、あるいは沈黙を埋めるための言葉として、無意識に使っている。
- 単なる口癖: 深い意味はなく、単純に言葉の癖として定着してしまっている。
ビジネスマナーで「すいません」は失礼ですか？
はい、ビジネスマナーにおいて、特に書き言葉で「すいません」と表記することは、失礼にあたると見なされるのが一般的です。これは、「すいません」が「すみません」の砕けた口語形（話し言葉）であり、フォーマルな場にはふさわしくないとされるためです。相手によっては、「教養がない」「敬意が欠けている」といったネガティブな印象を与えてしまう可能性があります。
「すみません」が口癖の人の特徴は？
「すみません」が口癖の人にも、いくつかの特徴が考えられます。
- 謙虚で控えめな性格: 常に相手への配慮を忘れず、腰が低い人。
- 自己肯定感が低い傾向: 自分の存在や言動が、相手の迷惑になっていないかと過度に心配してしまう。
- 責任感が強い: 自分の役割や義務に対して、常に「十分ではない」という気持ちを抱えている。
- 人に頼るのが苦手: 何かを依頼する際に、「申し訳ない」という気持ちが先に立ってしまう。
社会人は「すいません」と「すみません」のどちらを使うべきですか？
社会人は、どのような場面であっても「すみません」を使うのが最も安全で適切です。
- 書き言葉: メールや文書では、必ず「すみません」と表記しましょう。「すいません」は間違いと見なされます。
- 話し言葉: 親しい同僚とのカジュアルな会話であれば「すいません」でも許容されるかもしれませんが、ビジネスパーソンとしては、常に「すみません」と発音する癖をつけておく方が、いざという時に失礼がなく、よりプロフェッショナルな印象を与えます。
まとめ
「すいません」と「すみません」は、どちらも謝罪、感謝、呼びかけの意味で使われますが、その位置づけには明確な違いがあります。日本語として本来正しい形は「すみません」であり、「すいません」はそれが発音しやすく変化した口語形（話し言葉）です。
「すいません」と書く人は、普段の話し言葉をそのまま文字にしているケースが最も多く、悪意があるわけではありません。しかし、ビジネスメールや公的な文書といった書き言葉で「すいません」と表記することは、一般的に失礼にあたり、「教養がない」「相手への敬意が欠けている」といったネガティブな印象を与えてしまうリスクがあります。
社会人としては、どのような場面であっても「すみません」を使い、特に謝罪の気持ちを伝える際には「申し訳ございません」といった、より丁寧な言葉を選ぶのが適切なマナーです。
この記事を通じて、「すいません」と「すみません」の正確な違い、そして「すいません」と書く人の背景にある心理についての理解が深まり、ご自身のコミュニケーションを見直し、より円滑で信頼される人間関係を築くための一助となれば幸いです。
