友人との会話で「来週、ご飯行こうよ！」とか、職場で「来週の会議までに資料を作成してください」と言われたとき、あなたは具体的にいつを想像しますか？多くの人は「次の週のことだろう」と漠然と理解するかもしれませんが、実はこの「来週」という言葉の解釈、人によって、あるいは状況によって微妙に異なることがあるのをご存知でしょうか。
例えば、金曜日の夜に「来週ね！」と言われた場合、それは翌週の月曜日から始まる一週間を指すのか、それとも次の週末（土日）を含むのか、あるいは話し手の都合で特定の曜日以降を指しているのか…など、様々な解釈が生まれる可能性があります。この「曖昧さ」が、時にはちょっとしたすれ違いや、仕事上での誤解を生む原因になることもありますよね。特に、ビジネスシーンでは時間の認識が非常に重要になるため、正確な意味合いを理解しておくことは非常に大切です。
この記事では、「来週とはいつからいつまでを指すのか？」という疑問に焦点を当て、その期間の一般的な定義から、曜日や状況（ビジネス・プライベート）による解釈のバリエーション、そして誤解を防ぐための具体的な表現方法まで、詳しく解説します。さらに、「今週」「再来週」「先日」「翌日」といった、他の時間を示す言葉との違いや、それぞれの正しい使い方についても掘り下げます。この記事を読めば、「来週」という言葉の持つ奥深さを理解し、あなたのコミュニケーションがより円滑になることでしょう。
「来週」の基本的な意味：いつからいつまでを指すのか？
「来週」という言葉は、日常会話で頻繁に使われますが、その期間の区切り方にはいくつかの考え方があります。まずは、最も一般的な定義から見ていきましょう。
カレンダー上の「次の週」を指すのが基本
「来週（らいしゅう）」という言葉は、基本的な意味として、「今日が含まれる週の、次の週」を指します。 [1, 5]
例えば、今日が2025年7月18日（金曜日）だとします。この場合、今日が含まれる週は7月14日（月）〜7月20日（日）の期間です。この期間の「次の週」は、7月21日（月）〜7月27日（日）となります。これが「来週」の最も一般的な解釈であり、カレンダーを基準とした考え方です。
多くの辞書や一般的な認識では、一週間は日曜日から始まるか、月曜日から始まるかで意見が分かれることがありますが、日本のビジネスシーンや学校の週次サイクルでは、「月曜日始まり」で考えるのが一般的です。そのため、「来週」も「次の月曜日から始まる一週間」と解釈されることが多いです。
英語表現「next week」との対応
日本語の「来週」は、英語の「next week」とほぼ同義で使われます。英語圏でも、next weekは「今週の次に来る週」を指し、特別な文脈がなければ、次の月曜日から日曜日までの一週間を意味します。
このように、基本的な意味においては、日本語の「来週」はカレンダー上の「次の週」を指し、多くの場合、次の月曜日から日曜日までの7日間を意味すると理解しておくと良いでしょう。
「来週」の解釈のバリエーション：いつからが「来週」？
「来週」の基本的な意味は「次の週」ですが、会話が交わされる「曜日」や「状況」によって、その解釈が微妙に異なることがあります。この曖昧さが、コミュニケーションのすれ違いを生む原因となることがあります。
曜日による解釈の違い
「来週」という言葉を使う曜日によって、相手が想像する期間にズレが生じることがあります。
- 月曜日〜水曜日に使う場合:
- この時期に「来週」と言う場合、ほとんどの人は、「次の週の月曜日から日曜日までの期間」と認識します。例えば、月曜日に「来週の会議」と言えば、翌週の月曜日〜金曜日中の会議を指すことが明白です。この場合は、誤解が生じることは比較的少ないでしょう。
- 木曜日・金曜日に使う場合:
- この時期が最も曖昧さが出やすいタイミングです。
- 「今週の残り（週末）は含まず、完全に次の月曜から始まる週」と解釈する人もいれば、
- 「今週の木金曜に言ってるんだから、次の週末（土日）も含むよな」と解釈する人もいます。
- 特に金曜日の午後に「来週」と言われた場合、「もう今週は終わるから、単純に次の週のことだな」と受け取る人もいれば、「金曜日の会話だから、明日の土日も実質『来週のこと』として捉えるのかな？」と考える人もいるかもしれません。
- 例えば、「来週の金曜までに」という具体的な指示があれば問題ありませんが、「来週までに終わらせておいて」といった曖昧な指示の場合、受け手によっては、週末を間に挟むかどうかで認識に差が出てしまう可能性があります。
ビジネスシーンとプライベートシーンでの違い
「来週」という言葉の解釈は、その会話が交わされる文脈によっても、ニュアンスが変わることがあります。
ビジネスシーンの場合：月曜日始まりの意識が強い
ビジネスシーンでは、時間の認識が非常に重要です。多くの場合、週の始まりは月曜日として認識されており、「来週」は「次の月曜日から始まる一週間」を指すのが一般的です。
- 例：「来週の月曜日まで」「来週中に」「来週末まで」など、具体的な曜日や締め切りを伴う場合は誤解が少ないですが、「来週会おう」といった漠然とした表現の場合も、相手は翌週の平日のどこかを想定していることが多いでしょう。
- 会議の予定やプロジェクトの締め切りなど、業務に関わる日程では、カレンダー上の区切りを厳密に守る傾向にあります。
プライベートシーンの場合：柔軟な解釈と週末を含む可能性
プライベートな会話では、ビジネスシーンよりも「来週」の解釈が柔軟になる傾向があります。
- 例：「来週、どっか遊びに行こうよ！」といった場合、次の週末（土日）を指していることが非常に多いです。会話が金曜日に行われた場合、翌日の土曜日からを「来週」と捉えている可能性もあります。
- 家族や親しい友人との会話では、厳密な定義よりも、相手の都合や漠然とした期間を示すニュアンスが優先されることがあります。
このように、会話が交わされる曜日や、ビジネスかプライベートかといった状況によって、「来週」が指し示す期間が微妙に異なることを理解しておくことが、円滑なコミュニケーションの第一歩となります。
誤解を防ぐ！「来週」をより正確に伝える表現のコツ
「来週」という言葉の曖昧さが、コミュニケーションのすれ違いや、仕事の遅延に繋がる可能性もあるため、特に重要な用件では、より正確な表現を用いることが推奨されます。
具体的な曜日や日付を添える
最もシンプルで確実な方法は、「来週」に具体的な曜日や日付を付け加えることです。
- 例：「来週の月曜日」（Next Monday）
- 例：「来週の金曜日まで」（By next Friday）
- 例：「来週25日」（The 25th of next week）
これにより、相手は明確な期日や期間を認識でき、誤解が生じる余地はほとんどなくなります。特に、仕事の指示や締め切り、重要なアポイントメントを設定する際には、この表現を徹底しましょう。相手に「何曜日ですか？」「具体的な日付は？」と聞き返させる手間を省くことができます。
「週明け」「週末」などの表現を活用する
「来週」という言葉を使わずに、より的確な期間を示す表現に置き換えることも有効です。
- 週明け: 「来週の月曜日」を指すことが多い表現です。「週明けにご連絡します」「週明けに資料を確認します」といった形で使われます。
- 週末: 次の土曜日と日曜日を指します。「来週末には出発します」「今度の週末に会おう」といった形で使われます。金曜日の会話で「来週ね！」と言われた際に、相手が週末を指している可能性が高い場合は、こちらを使うと誤解を防げます。
- 平日のどこかで: 「来週の平日のどこかで」のように、具体的な曜日を限定しないものの、週末を含まないことを明示する表現も有効です。
相手の認識を確認する「クローズドクエスチョン」を使う
曖昧な表現を使ってしまった場合や、相手の認識が不安な場合は、相手に確認を促す「クローズドクエスチョン」を投げかけると良いでしょう。
- 例：「来週の火曜で大丈夫ですか？」
- 例：「来週中というのは、金曜日までで合っていますか？」
- 例：「来週末というと、土曜・日曜のことになりますが、よろしいでしょうか？」
このように、相手に「はい」「いいえ」で答えられるような質問を投げかけることで、認識のズレをその場で修正し、確実な合意形成を図ることができます。特に、口頭での会話では、言った言わないのトラブルになりがちなので、重要なポイントでは確認を怠らないようにしましょう。
会話の状況と文脈を考慮する
言葉の選び方も重要ですが、会話の状況や文脈を理解し、それに合わせて解釈する能力も必要です。
- ビジネスかプライベートか: 前述の通り、ビジネスでは月曜日始まり、プライベートでは週末を含む可能性が高いという傾向を意識しましょう。
- 話者の意図を推測する: 相手が普段から曖昧な表現をすることが多いのか、それとも非常に厳密な人なのか、相手の性格や習慣を考慮することも、誤解を避ける上で役立ちます。
- 「察してほしい」文化: 日本には「空気を読む」「察する」文化がありますが、ビジネスや重要な約束事においては、この文化に頼りすぎず、明確な言葉で確認することが、結果的に信頼関係を築くことに繋がります。
これらのコツを実践することで、「来週」という言葉が持つ曖昧さを克服し、よりスムーズで正確なコミュニケーションを実現できるでしょう。
時間を示す言葉のバリエーション：「今週」「再来週」「先日」など
「来週」以外にも、時間を示す言葉には様々なものがあり、それぞれが持つニュアンスや期間を正確に理解しておくことは、日本語の表現力を豊かにし、誤解のない会話をする上で役立ちます。
「今週」「再来週」「先日」「翌日」の意味と使い方
| 表現 | 指し示す期間の目安 | 使用例 |
|---|---|---|
| 今週 | 話している時点が含まれる週。月曜日始まりのカレンダーなら、その月曜日から日曜日まで。 | 「今週中に資料を提出します」「今週の週末は天気が良いらしい」 |
| 再来週 | 来週の次の週。つまり、今日から見て2週間先の週。 | 「再来週の出張に向けて準備を進めています」「再来週にまた会えるのを楽しみにしている」 |
| 今週末 | 話している時点が含まれる週の土曜日と日曜日。金曜日に「今週末」と言えば、その日の土日を指す。 | 「今週末はゆっくり過ごしたい」「今週末、一緒に映画でも見ませんか？」 |
| 来週末 | 来週の土曜日と日曜日。 | 「来週末にはプロジェクトが一段落する予定です」「来週末、旅行に行く計画を立てている」 |
| 先日 | 今からそう遠くない過去の、漠然としたある日。数日前から1週間程度前を指すことが多いですが、文脈によっては数ヶ月前を指すこともあります。具体的な日付を覚えていない、または伝える必要がない場合に使う。 | 「先日、〇〇さんにお会いしました」「先日はどうもありがとうございました」 |
| 翌日 | 特定の日付や時点の「次の日」。「明日」と異なるのは、会話している時点から数えて次の日とは限らず、基準となる日が過去や未来にある場合にも使える点。 | 「会議は午前中に始まり、翌日の夕方に終了した」「旅行の翌日はゆっくり休んだ」 |
| 翌週 | 特定の週の「次の週」。これは「来週」と同じ意味で使われることが多いですが、よりフォーマルな場面や、特定の基準となる週がある場合に用いられることがあります。 | 「先週の売り上げから翌週の計画を立てる」「翌週には新しい企画がスタートします」 |
| 翌月 | 特定の月の「次の月」。 | 「今月末で契約が切れ、翌月から新しいプランに移行する」「来年の1月、翌月の2月にイベントを予定している」 |
| 先日付 | 実際の取引日よりも後の日付。 | 「先日付の小切手を振り出す」 |
これらの言葉を正しく使い分けることで、より precise（正確）なコミュニケーションが可能になります。
「来週」と「翌週」の違いは？
「来週」と「翌週」は、どちらも「次の週」を指す点で共通していますが、厳密には以下のようなニュアンスの違いがあります。
- 来週:
- 基準: 「現在話している時点」が基準。
- ニュアンス: 日常会話で最も一般的に使われる表現。
- 例: 「来週、遊びに行こう。」（今から数えて次の週）
- 翌週:
- 基準: 特定の「基準となる週」が明確に存在する。
- ニュアンス: フォーマルな場面や、文章で使われることが多い。「その次の週」というニュアンスが強い。
- 例: 「先週開催されたイベントの翌週には、反省会が行われた。」（イベントが開催された週を基準として、その次の週）
- 「来週」と同じ意味で使うことも可能ですが、文脈によっては「その週の次の週」という意味合いが強まるため、混乱を避けるためには「来週」を使うのが無難です。
時間に関する言葉の曖昧さを避けるコツ
時間に関する言葉の曖昧さを避けるためには、以下のコツを常に意識しましょう。
- 常に具体的に: 特にビジネスや重要な約束事では、「来週」だけでなく、「来週の火曜日午前10時」「〇月〇日（水）まで」のように、具体的な日付や時間を添えることを習慣にしましょう。
- 相手の確認を取る: 曖昧な表現を使った場合は、「来週末というのは土日のことで合ってますか？」など、相手の認識を確認する一言を添えましょう。
- 文脈を共有する: 会話の冒頭で「今週は…」「来週は…」といった形で、お互いの週の認識（月曜日始まりか、日曜日始まりかなど）を共有しておくと、その後の会話がスムーズになります。
- 書面で確認: 口頭での約束は、後でメールやチャットで「〜ということで認識合っていますか？」と書面で確認することで、誤解を未然に防ぐことができます。
これらのコツを実践することで、言葉のすれ違いを減らし、より正確で円滑なコミュニケーションを築くことができるでしょう。
まとめ
「来週とはいつからいつまでを指すのか？」という疑問に対し、この記事ではその基本的な定義から、曜日や状況による解釈のバリエーション、そして誤解を防ぐための具体的な表現方法まで、詳しく解説してきました。
この記事で解説した主要なポイントを再確認しましょう。
- 「来週」は、基本的に「今いる週の、次の週」を指し、多くの場合、カレンダー上の次の月曜日から日曜日までの一週間を意味します。
- 会話が交わされる曜日（特に木・金曜日）や、ビジネスかプライベートかといった状況によって、「来週」が指し示す期間の解釈に微妙なズレが生じやすいことを理解しておくことが重要です。
- 誤解を防ぐためには、「来週」という言葉に具体的な曜日や日付を添える（例：「来週の火曜日」「来週25日まで」）、あるいは「週明け」「週末」といったより明確な表現を用いることが推奨されます。
- 「今週」「再来週」「先日」「翌日」など、他の時間を示す言葉も、それぞれのニュアンスや使い方を理解することで、コミュニケーションの精度が高まります。
- コミュニケーションの際には、相手の認識を確認するクローズドクエスチョン（例：「来週中というのは、金曜日までで合っていますか？」）を活用すると、認識のズレを解消できます。
「来週」という一見シンプルな言葉の裏には、私たちの時間認識やコミュニケーションの複雑さが隠されています。この言葉が持つ曖昧さを理解し、状況に応じてより正確な表現を使い分けることで、あなたの日常生活やビジネスにおけるコミュニケーションは、より円滑でストレスフリーなものになるでしょう。言葉の持つ力を最大限に活かし、互いの理解を深めるための一助となれば幸いです。
