「昨日の会議は10時、もとい、11時でしたね」
このように、自分の言い間違いに気づいた時、その場でサッと訂正するのに便利な言葉「もとい」。
日常会話では何気なく使っていますが、上司や取引先の前でうっかり使ってしまい、「あれ、今の言い方失礼だったかな…？」と冷や汗をかいた経験はありませんか？
この記事では、「もとい」が失礼にあたるケースと、ビジネスシーンで使うべき正しい言い換え表現、そしてよく混同される「改め」との決定的な違いについて解説します。
正しい言葉選びを知って、スマートなコミュニケーションを身につけましょう。
結論：「もとい」は目上の人には使わない方が無難
まず結論からお伝えすると、目上の人や社外の人に対して「もとい」を使うのは避けた方が無難です。
なぜ失礼に聞こえる？「もとい」のニュアンス
「もとい」は漢字で「元い」と書き、「元に戻る」という意味があります。発言を撤回して言い直す機能はありますが、そこに「申し訳ない」という謝罪のニュアンスはほとんど含まれていません。
そのため、ミスをしたにも関わらず「あ、違った、こっち」と軽く流しているような印象を与えてしまい、相手によっては「反省していない」「偉そうだ」と受け取られるリスクがあります。
ビジネスで使うなら「同僚」や「部下」まで
もちろん、言葉自体が悪いわけではありません。
「もとい」が許容されるのは、気心の知れた同僚や部下、後輩との会話、あるいは独り言のように自分のミスを訂正する場合です。
「緊張感のある会議」や「謝罪が必要な場面」では、必ず別の言葉に言い換えましょう。
【シーン別】「もとい」の言い換え・類語リスト
相手や状況に合わせて、最適な「訂正」の言葉を選ぶことが、大人のマナーです。以下のリストを参考に使い分けてみてください。
| 相手・シーン | おすすめの言い換え | 例文 |
|---|---|---|
| 友人・家族 | 「いや」「じゃなくて」 | 「昨日はカレー、いや、シチューだった。」 |
| 同僚・部下 | 「もとい」「訂正」 | 「A案で進めて。もとい、やっぱりB案で。」 |
| 上司・社内 | 「失礼しました」「訂正します」 | 「担当は鈴木です。失礼しました、佐藤です。」 |
| 取引先・謝罪 | 「申し訳ございません」「訂正いたします」 | 「100円と申しましたが誤りでございました。正しくは120円でございます。申し訳ございません。」 |
ビジネスで最も安全で汎用性が高いのは、「失礼しました、正しくは〇〇です」という表現です。これなら誰に対しても角が立ちません。
「もとい」と「改め」の決定的な違い【使い分け表】
「〇〇、もとい、××」「〇〇、改め、××」。
どちらも「言い直す」場面で使われますが、その役割は全く異なります。
- もとい（訂正）：マイナス（間違い）をゼロ（正解）に戻す
直前の発言が「間違い」だったため、それを打ち消して正しい情報に書き換える時に使います。- 例文: 「明日は雨、もとい、晴れの予報です。」
- 改め（更新）：ゼロ（旧）をプラス（新）にする、または切り替える
直前の発言や状態は間違いではなく、心機一転して新しい情報を提示したり、場面を切り替えたりする時に使います。- 例文: 「新年明けましておめでとうございます。改めまして、本年もよろしくお願いいたします。」
- 例文: 「田中、改め、鈴木（結婚して姓が変わった場合など）」
「もとい」の正しい使い方と例文
では、「もとい」は具体的にどのような場面で使うのが効果的なのでしょうか。
① 日常会話でのスマートな言い直し（あ、もとい）
会話のテンポを崩さずに、軽い言い間違いを修正したい時に便利です。「あ、もとい」と短く挟むことで、スムーズに正しい情報へ誘導できます。
- 「駅前のカフェ、あ、もとい、本屋の前に集合ね。」
② 自分の発言を「あえて」訂正して強調するテクニック
一度わざと言い間違えてから訂正することで、後に続く「本音」や「重要な事実」を強調するレトリック（修辞技法）として使われることもあります。
- 「彼は天才だ。もとい、ただの努力家だ。（才能ではなく努力であることを強調）」
- 「これは我々のピンチだ。もとい、最大のチャンスだ。（ポジティブさを強調）」
③ 文章で使う場合の注意点
メールやチャットなどの書き言葉では、「もとい」はあまり使われません。話し言葉のニュアンスが強いため、ふざけているような印象を与える可能性があります。
文章で訂正する場合は、最初から書き直すか、送信後であれば「訂正：〇〇 → ××」と事務的に送るのが確実です。
よくある質問
Q. 「もとい」の語源は？軍隊用語って本当？
A. 諸説ありますが、軍隊の号令で「元へ（列に戻れ）」という意味で使われていた言葉が一般化した、という説が有名です。また、建築用語の「基礎（基＝もとい）」から、「基本に戻る」という意味で使われたという説もあります。いずれにせよ、「元の状態に戻す」という意味が根本にあります。
Q. 自分の間違い以外（他人の発言）に使うのは誤用ですか？
A. 基本的には自分の発言に対して使います。他人の言い間違いに対して「〇〇、もとい、××ですね」と指摘するのは、相手の言葉を遮って訂正することになり、かなり上から目線な印象を与えます。喧嘩腰に聞こえるので避けましょう。
Q. 「もとい」を使うと「古い」「偉そう」と思われる？
A. 少し古風な言葉であるため、若者世代には「おじさん言葉」や「時代劇っぽい」と感じられることがあります。また、前述の通り軍隊用語のイメージを持つ人もいるため、威圧感を与えてしまう可能性もゼロではありません。柔らかい印象を与えたい場合は「じゃなくて」「言い直すと」などを使うのがおすすめです。
まとめ
「もとい」は便利な言葉ですが、使う相手と場面を選ぶ必要があります。
- 目上の人・取引先: 使わない。「失礼しました」「申し訳ございません」で訂正する。
- 同僚・部下: 使ってOK。会話のテンポ良く訂正できる。
- 違い: 「もとい」は間違いの訂正、「改め」は心機一転の更新。
言葉の持つニュアンスを正しく理解し、TPOに合わせた「言い換え」ができるようになれば、ビジネスパーソンとして一歩レベルアップできるはずです。
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